최저임금 인상과 코로나19 사태로 인해서 자영업자들이 큰 타격을 입고 있다. 특히나 인건비 부담이 큰 외식업 등에서는 폐업률이 증가하고 있으며, 이러한 상황 속에서 무인점포라는 새로운 형태의 매장이 등장했다. 하지만 이마저도 키오스크 도입비용 및 유지비 문제로 인해 한계점이 존재한다. 따라서 본 연구에서는 현재 국내/외에서 진행되고 있는 무인점포 운영 사례들을 살펴보고 이를 토대로 향후 무인점포 시장 전망에 대해 알아보고자 한다.
무인점포란 무엇인가요?
무인점포란 사람이 상주하지 않고 기계로만 운영되는 점포를 의미한다. 대표적인 예로는 편의점, 마트, 패스트푸드점 등이 있다. 최근 들어 비대면 서비스 선호 현상이 확산되면서 다양한 분야에서 무인점포가 확대되고 있다.
국내/외 무인점포 현황은 어떤가요?
우리나라에서도 이미 많은 무인점포가 생겨났다. 2018년 말 기준 전국 4만여 개였던 무인점포는 2019년 5월 기준 6만 7천여 개로 1년 사이에 약 2배 가까이 늘어났다. 또한 2020년 8월 기준으로는 9만 개가 넘는 무인점포가 영업 중인 것으로 조사되었다.
향후 무인점포 시장 전망은 어떻게 되나요?
코로나19 여파로 인한 언택트 문화 확산과 최저임금 인상이라는 요인으로 인하여 앞으로도 무인점포 수요는 계속해서 늘어날 것으로 예상된다. 실제로 통계청 자료에 따르면 올해 상반기 소매판매액지수는 전년 동기 대비 0.7% 감소했지만, 무인점포 판매액지수는 같은 기간 동안 무려 23.5% 급증했다고 한다.
